塔吊是工地上的高个子，长得又高又瘦，能吊着重物在高空移动，盖高楼时运钢筋、混凝土、脚手架全靠它。它有个高高的塔身，上面有能旋转的吊臂，吊臂一端挂着重物，另一端有平衡重，保持平衡。吊臂能转 360 度，覆盖整个工地。​
塔吊的起重量不算特别大，一般几吨到几十吨，但能吊到几十层楼那么高。操作时要通过控制台控制吊臂旋转、吊钩升降，起吊前要试吊，把重物吊离地面 30 厘米，停一会儿，看看刹车灵不灵。吊东西时要避开高压线、脚手架，别碰撞。​
塔吊的钢丝绳要经常涂油，防止生锈磨损。塔身的连接螺丝要定期检查，松动了要拧紧。每天工作前要检查刹车，确保灵敏。塔吊虽然高，但很稳，能把东西精准地送到指定楼层，是建高楼必不可少的设备。